Arnhem, Februari 18, 2018.

De eerste wedstrijd van het Nederlandse Eredivisie seizoen American Football 2018 vond plaats op een zonovergoten dag op deze 18e februari. De wedstrijd startte om 14 uur op de kunstmat van de Arnhem Falcons aan het Sportpark ’t Cranevelt. Voor een select groepje fans bood de tribune een prima gelegenheid om niet alleen van sportief vermaak maar ook van de eerste krachtige zonnestralen van de winter te genieten.

Lightning Leiden won de toss en koos ervoor om de bal te ontvangen. Dat legde hen geen windeieren want meteen in de eerste drive kwamen ze via een goed geplaatste pass op de Australische wide receiver Jack Prichard (nr. 85) op 6-0 voorsprong. Ze besloten om maar meteen gebruik te maken van het feit dat Vrouwe Fortuna hen blijkbaar goed gezind was en gingen voor de 2-punts conversie. Om 14:07 stond het daarmee 8-0 voor het bezoekende team.

De Arnhem Falcons lieten er geen gras over groeien om revanche te nemen. Om 14:12 uur lieten de door de wol geverfde QB Arend Jan Hobbelink (nr.12) en de op hem ingespeelde wide receiver Riangelo Antonia (nr. 17) zien dat ook de passing game van de Falcons goed was voor een TD en na de PAT was het nog slechts een 1-point game. Spannend dus. Vanaf dat moment liet Arnhem zien het spel volledig te domineren. Om 14:25 uur werd er wederom gescored: 14-8. Kickoff returner Prichard begon vol goede moed aan de eerste down. Helaas voor de Leidse Bliksem werd hem de bal ontfutseld door Bouke Knuiman (nr. 75) van de Falcons. Zo vlak bij de endzone van Leiden was die conversie een prima uitgangspunt om opnieuw een TD te scoren en dat gebeurde dan ook: door Max Frantzen Elliot (nr. 8). Om 14:27 uur, nog steeds in het eerste Quarter, zetten de Arnhem Falcons na een succesvolle PAT 21-8 op het scorebord.

Na dit vuurwerk werd het spel in Q2 wat tammer. Pas na een half uur wisten de Falcons opnieuw sensationeel te scoren: Een run die eindigde in een touchdown van Nicholas Brown (nr. 5) werd gevolgd door een PAT en met een comfortabele voorsprong van 28-8 ging het thuisteam richting half-time. Leiden kwam er, dank zij de sterke acties van de Defense van Arnhem, niet meer aan te pas: na een fumble van Lennard Harris (nr. 42) en wat weinig succesvolle passes later gingen de Falcons, na een Fieldgoal, met een genereuze voorsprong van 31-08 de pauze in.

In de tweede helft werd er alleen nog aan het begin van het derde Quarter gescoord. Wederom door Arnhem. Van de kant van Lightning Leiden viel de heroïsche inzet van Jack Prichard (nr. 85) regelmatig op. Maar ook hij kon aan de scores op het bord niets wijzigen. Het vierde Quarter startte met 38-8. Na een gemiste fieldgoal poging en ondanks een nieuwe interceptie door het jonge talent Nico Regter (nr. 27) wist Arnhem niet meer te scoren. Maar voor hun zege maakte dat niets meer uit. Met een welverdiend applaus van het publiek voor de 38-8 zege ging de thuisploeg, even na vijven, tevreden de kleedkamer in.

Foto’s & tekst: Chérie Fotografie
All photo’s are copy right protected. Only private use on Social Media is allowed, crediting the photographer.